Het lichaam van een mens zit vol met vaten om bloed met voedingsstoffen en afvalstoffen door het lichaam te transporteren. Slagaders vervoeren zuurstofrijk bloed naar alle organen, zodat die goed blijven functioneren. Zo worden zuurstof en afvalstoffen door het hele lichaam gepompt. Welke klachten krijgt u als er een vernauwing in een van die vaten zit?

Kleinere (slag)adertjes zorgen ervoor dat het lichaam van bloed voorzien wordt, tot in de uiterste puntjes van ons lichaam. Zuurstofrijk bloed en voedingsstoffen worden door het lichaam getransporteerd door slagaderen, aderen en kleinere vaatjes. Door het hart wordt het bloed steeds opnieuw rond gepompt. De longen voorzien het bloed van zuurstof. Andere organen halen voedingsstoffen en afvalstoffen uit het bloed. Op deze manier houden stoffen die we nodig hebben, zoals zuurstof en bepaalde voedingsstoffen, het lichaam in een gezonde conditie. Als het zuurstof uit het bloed gehaald is, wordt het zuurstofarme bloed weer terug naar het hart gepompt, waarna het (via de longen) weer opnieuw begint. Elke hartslag opnieuw.

Vaatvernauwing of atherosclerose

Als er een vernauwing optreedt in een van de vaten, wordt de bloeddoorstroming belemmerd of bemoeilijkt. U kunt dit met enige fantasie vergelijken met een file in een brug. Zolang er nog beweging in zit is er nog voortgang, maar hoe meer auto’s, hoe moeilijker het wordt. Op een bepaald moment kan de file stil komen te staan. Als er een vernauwing in de vaten zit, bijvoorbeeld in de kransslagaderen bij het hart, dan kan het hart op den duur niet goed meer functioneren omdat het bloed er niet meer door kan, en een hartaanval kan het gevolg zijn, of zelfs een hartstilstand. Ook vernauwingen in vaten die naar de hersenen leiden, zijn berucht om de ernstige gevolgen. Er kan dan een herseninfarct optreden. Een herseninfarct wordt ook wel een beroerte genoemd. Wat zijn de voorsignalen?

Signalen vaatvernauwing

Er treden vroeg of laat signalen op die kunnen wijzen op vaatvernauwing. Slechte doorbloeding van ledematen. Steeds koude voeten, benen en/of handen, komen voor. Benauwdheid, vocht vasthouden, pijn op de borst... Het kan echter ook zo zijn dat een patiënt weinig gemerkt heeft en plotseling wordt overvallen door een hartinfarct of beroerte. Ernstige signalen die vooraf kunnen optreden zijn:

• Benauwdheid en/of pijn op de borst (angina pectoris genoemd)
• Aan een beroerte kan een Tia vooraf gaan, dat is een tijdelijke doorbloedingsstoornis in de hersenen
• Etalagebenen (als gevolg van een vernauwing in de slagaders naar de benen)
• Kloppend gevoel boven de navel kan op een aneurysma (scheur of schade aan de aorta) in de aorta in de buik wijzen
• Vocht vasthouden kan op hart en vaatziekten wijzen

Er is een scala aan klachten die mensen kunnen krijgen door vaatvernauwing. Bloed moet stromen en zuurstofrijk bloed moet alle uithoeken van het lichaam kunnen bereiken, om het lichaam goed te laten functioneren. Aan een herseninfarct kan hoofdpijn en/of duizeligheid of een Tia vooraf gaan. Aan een hartinfarct kan pijn op de borst, misselijkheid en/of benauwdheid, pijn in linkerarm of armen of in de kaken vooraf gaan. Soms is iemand alleen maar een beetje onwel en blijven de klachten vaag. Het is daarom niet altijd te voorspellen wanneer het ernstig is, omdat niet iedereen de klachten ook daadwerkelijk krijgt. Ook zijn er patienten die hun klachten ontkennen en zichzelf gerust stellen, bijvoorbeeld omdat ze niet naar de dokter durven. Bepaalde factoren kunnen van grote (negatieve) invloed zijn op de gezondheid van de vaten.

• Roken vernauwt bij elke sigaret de bloedvaten. Op den duur verharden
  de vaten door het roken en verliezen dus hun flexibiliteit.
• Alcoholmisbruik beschadigd de vaten
• Te weinig lichaamsbeweging
• Stress
• Hoge bloeddruk
• Hoog cholesterolgehalte
• Ongezond eten
• Overgewicht
• Diabetes
• Erfelijke factoren
• Ouder worden

Hart en vaatziekten voorkomen

Het lichaam blijft het beste in conditie als u:

• Niet rookt
• Weinig alcohol drinkt
• Regelmatig beweegt
• Gezond eet
• Niet te zwaar bent
• Stress kan vermijden
• Een goede bloeddruk heeft
• Als geen transvetten gebruikt
  
  Als u klachten heeft die op vaatvernauwing zouden kunnen wijzen, of als u daar over twijfelt, neem dan contact op met een arts.